「なあに、運うんを天てんにまかして、いけるところまでいってみるんだよ。そのうちに、なにか、いいことがあるかもしれない。ただしんぼうして、じっとしていたんじゃ、ぼくたちは死しんでしまうんだからね。」

小林こばやし君くんは、ポケット小僧こぞうの手てをひいて、はげましながら、まっくらなほらあなを歩あるいていきました。懐中かいちゅう電灯でんとうは持もっていますが、むやみにつかっては電池でんちがなくなってしまうので、ときどき、パッパッとつけて、あなのようすを見みると、すぐ消けしてしまうのです。

さっきからの、はたらきで、ふたりとも、つかれはてていました。そのへんに、うずくまってしまいたいのを、やっとがまんして、ヒョロヒョロと歩あるいているのです。

いきどまりになるのではないかと、びくびくしていましたが、そのようすもありません。あなはうねうねまがりながら、どこまでもつづいています。

「むかしの金貨きんかが、うずめてあるというので、ほれるだけほってみたんだろうね。そして、なんにも見みつからなかったというんだから、よっぽど運うんがわるかったのだね。たいへんなお金かねをつかったにちがいないよ。」

小林こばやし君くんが、ひとりごとのようにいいました。まえにもかいたように、この山やまには徳川とくがわ幕府ばくふのご用金ようきんがうずめてあるといううわさがあって、あるお金持かねもちが、それをさがすために、こんな鉱山こうざんのようなあなをほらせたのです。

「よくばるから、そんするんだよ。小判こばんがうめてあるなんて、うそっぱちにきまってらあ。」

ポケット小僧こぞうは、おこったような声こえでいいました。

「こんなあながあるもんだから、おれたち、ひどいめにあったじゃないか。」

「おいおい、ポケット君くん、きみは、このあなのおかげで、ゴリラからたすかったことを、わすれたのかい。」

「うん、そりゃそうだけどさ。」

しばらくだまって歩あるいていましたが、ポケット小僧こぞうがかなしそうな声こえを出だしました。

「おら、はらがペコペコだよ。もう、歩あるけないよ。」

「ぼくだってそうさ。がまんしなきゃ、しかたがないよ。はらがへるどころか、じっとしてたら、死しんでしまうんだからね。歩あるくほかに、たすかるみちはないんだよ。」

小林こばやし君くんはポケット小僧こぞうをはげましながら、なおも、すすんでいきました。

しばらくすると、

「なんだか道みちがへんだよ。懐中かいちゅう電灯でんとうをつけてみよう。」

そういって、万まん年ねん筆ひつ型がたの懐中かいちゅう電灯でんとうをつけ、前まえをてらしました。

「あっ、枝道えだみちだ。どっちへいったらいいだろう。」

「ほんとだ。このあなは長ながいんだなあ。左ひだりのほうが、すこしひろいよ。」

「うん、そうだね。じゃあ左ひだりのほうへいくことにしよう。」

ふたりは左ひだりのあなへすすんでいきましたが、十じゅうメートルもいくと、また枝道えだみちがありました。

「わあ、また枝道えだみちだ。やっぱり左ひだりにしよう。右みぎへいったり、左ひだりへいったりすると、あともどりになるかもしれないからね。左ひだりときめたら、左ひだりばかりにしよう。」

そういって、ふたりは左ひだりへまがりました。それから、すこしいくと、また、枝道えだみちにぶつかりましたが、やっぱり、そこでも、左ひだりのほうの道みちをえらびました。

そして、しばらく歩あるいているうちに、あたりのようすが、ちがってきました。空気くうきがじめじめして、息いきがつまるようなかんじです。小林こばやし君くんはへんだなと思おもって、懐中かいちゅう電灯でんとうをつけてみました。

「あっ、いきどまりだっ。」

ポケット小僧こぞうが、さけびました。あなのむこうに、土つちの壁かべがたちふさがっているのです。

とうとう、いきどまりへ、来きてしまいました。ふたりは、もう、いよいよ、たすからないのでしょうか。そのとき、どこからか、

「ウーン、ウーン……。」

という、うなり声ごえが聞きこえてきました。

ふたりは、おどろいて、キョロキョロと、そのへんを見みまわしました。

「あっ、あれだ。ゴリラだよ。あいつ、はんぶん、土つちにうずまって、くるしんでいるんだよ。」

みると、いきどまりの土つちの下したから、ゴリラの首くびと背中せなかが見みえています。上うえから土つちがおちてきて下したじきになったらしいのです。

「あっ、わかったっ。」

小林こばやし君くんが、びっくりするような声こえで、さけびました。

「ポケット君くん、わかったよ。これは、さっき、ぼくらが落盤らくばんにであった場所ばしょの、はんたいがわなんだ。ゴリラは、ぼくらをおいかけて、ここまで来きていたんだよ。そこへ、落盤らくばんがおこったものだから、下したじきになってしまったんだ。あいつけがしていたので、逃にげることができなかったんだよ。」

「だが、へんだね。どうして、おれたち、はんたいがわへ出でられたんだろう。」

「枝道えだみちが三みつもあったし、道みちがぐっと、まがっているので、いつのまにか、もとのところへ、もどってきたんだよ。」

「じゃあ、小林こばやしさん、おれたち、さっきの枝道えだみちを、左ひだりへまがらないで、右みぎへまがれば、あなの外そとへ出でられたんだね。」

ポケット小僧こぞうが、それに気きづいて、うれしそうにいいました。

「そうだっ。きみのいうとおりだ。ここから、もとへもどるんだったら、あの枝道えだみちを、やっぱり左ひだりへまがればいいわけだよ。そうすれば、ぼくたちは、あなの外そとへ出でられるのだ。」

小林こばやし君くんも、あかるい声こえでいうのでした。

「ウーン、ウーン……。」

うなり声ごえがつづいています。しかし、あの大だいゴリラにしては、へんなうなり声ごえです。人間にんげんのうなり声ごえに、にているのです。

「あっ、ゴリラの背中せなかがわれているよ。」

ポケット小僧こぞうは、じぶんの懐中かいちゅう電灯でんとうで、それをてらしながら、さけびました。

見みると、うつぶせになって、半分はんぶん土どにうずまっているゴリラの背中せなかが、たしかに、われているのです。落盤らくばんのときに石いしにうたれて、大だいけがをしたのでしょうか。

いや、けがではありません。背中せなかの毛皮けがわが、さけるようにわれて、その下したから赤あかい血ちではなくて、黒くろいものが見みえているのです。二に少年しょうねんは、おずおずと、そばに寄よって手てでさわってみました。

「あっ、これ人間にんげんだよ。人間にんげんが、ゴリラの皮かわをきているんだよ。」

ポケット小僧こぞうがさけびました。われたところから見みえているのは、黒くろいシャツのようでした。

「それじゃあ、頭あたまも、ゴリラの頭あたまをかぶっているんだろうか。」

小林こばやし君くんが、大おおきなゴリラの頭あたまを動うごかしてみました。手てざわりがへんです。ゴリラのはくせいの頭あたまらしいのです。

「ポケット君くん、これをぬがせてみよう。」

そういって、ふたりが、力ちからをあわせて、ゴリラの頭あたまを、まわしたり、ひっぱったりしていますと、だんだん、胴体どうたいからはなれてきて、やがてスッポリとぬけてしまいました。

「なあんだ、こんなものかぶっていたのか。ごらん、目めのところにガラスをはめて、中なかに豆まめ電球でんきゅうがとりつけてあるよ。」

小林こばやし君くんは、中なかのからっぽになったゴリラの頭あたまの内うちがわを見みせました。あの青あおくひかる、おそろしい目めは青あおい豆まめ電球でんきゅうだったのです。

ゴリラの頭あたまを、ひきぬいた下したには、三十さんじゅうぐらいの男おとこの顔かおがよこたわっていました。その顔かおが、さも、くるしそうに、ゆがんで、「ウーン、ウーン。」とうなっているのです。

この男おとこがゴリラの毛皮けがわをきてゴリラにばけて、ふたりの少年しょうねんをおどかしていたのでした。