小林こばやし君くんの女中じょちゅうさんが、恩田おんださんのそばに寄よってなにかささやきますと、恩田おんださんはうなずいて、みんなに小林こばやし少年しょうねんを紹介しょうかいしました。

「これは、きょうきたばかりのうちの女中じょちゅうですが、ほんとうは女おんなではありません。男おとこの子こが変装へんそうしているのです。これは明智あけち探偵たんていの少年しょうねん助手じょしゅの、有名ゆうめいな小林こばやし芳雄よしお君くんです。

女中じょちゅうにばけていたのは、探偵たんていをするためだったのですが、そのしごともすんだそうです。そこで小林こばやし君くんは、この金庫きんこを調しらべてみたいというのですが、むろん、さしつかえないと思おもうので、これから調しらべてもらうことにします。」

それを聞きくと、みんなはびっくりして、かわいい女中じょちゅうさんの顔かおを見みつめました。よくもばけたものだと、かんじいっているのです。

小林こばやし君くんは、ひらいたままになっている金庫きんこのそばへよると、金庫きんこの中なかへ首くびをつっこむようにして調しらべていましたが、それがすむと、向むこうのすみに立たっていた山口やまぐち青年せいねんの前まえに近ちかづいて、へんなことを言いいました。

「パチンコ、見みせてください。」

「えっ、パチンコだって？」

山口やまぐち青年せいねんは、めんくらったように、聞ききかえします。

すると小林こばやし君くんは、いきなりパッと山口やまぐち君くんにとびかかって、その右みぎのポケットからなにかをつかみ出だしました。

「やっぱりそうだ、きみはパチンコを持もっていたんだね。」

それは、小型こがたのピストルでした。

みんなは、アッと驚おどろきました。家庭かてい教師きょうしの山口やまぐち青年せいねんが、どうしてピストルなんか持もっていたのでしょう。

「これは、おもちゃのピストルだね。……でも、空気くうき銃じゅうのしかけで、たまはとび出だすんだね。」

女中じょちゅうさんの小林こばやし君くんが、ピストルをひねくりまわしながら、山口やまぐち青年せいねんの顔かおをじろじろ見みるのです。

「そうだ、おもちゃだよ。章あきらちゃんにあげようと思おもって、友ともだちからもらってきたのさ。」

山口やまぐち青年せいねんが答こたえました。章あきらちゃんというのは恩田おんだ章太郎しょうたろう君くんのことです。

「ところで、山口やまぐちさん。これ、きみの部屋へやのカバンの中なかにはいっていたんだけど、みょうなおもちゃだね。きみは、よっぽどおもちゃが好すきなんだね。」

そう言いって、女中じょちゅうさんの小林こばやし君くんが取とり出だしたのは、なるほど、奇妙きみょうなものでした。

十じゅうセンチほどの黒くろい針金はりがねが、何十なんじゅう本ほんも、ゴチャゴチャかたまっているようなものです。

小林こばやし君くんが、その針金はりがねのうちの二に本ほんを、両手りょうてでつまんで、グッと押おさえますと、いままでひとかたまりになっていた針金はりがねがサーッと伸のびて、二にメートルほどの長ながさになりました。

むかし、こういうおもちゃがありました。たいていは木きでできていて、縮ちぢめるとこんなふうになり、伸のばすとこんなふうになるのです。その先さきに人形にんぎょうの顔かおなどがついていて、サーッと伸のばしてびっくり箱はこのように、相手あいてを驚おどろかすおもちゃでした。また、アーム型がた電話でんわ器きというのに、このしかけが使つかわれています。それは、幅はばのひろい金属きんぞくでできていて、電話でんわ器きをどちらへでも動うごかせるようになっているのです。

いま小林こばやし君くんが持もち出だしたのは、それらと同おなじしかけですが、伸のびる力ちからをせいいっぱい利用りようしたもので、二にメートルも伸のびるのです。

材料ざいりょうは細ほそい鋼鉄こうてつを使つかってあるらしく、それがまっ黒くろに塗ぬってあるので、伸のびたときには、よほどよく見みないとわからないほどです。

このおもちゃを見みせられると、山口やまぐち青年せいねんの顔色かおいろが変かわりました。そして、おちつかぬようすで、キョロキョロとあたりを見みまわすのです。

それを見みると、小林こばやし君くんが入口いりぐちの近ちかくに立たっている三さん人にんの刑事けいじさんに、声こえをかけました。

「この地下ちか室しつから、だれも出でないようにしてください。ここに犯人はんにんがいるのです。」

刑事けいじさんたちは、びっくりしましたが、小林こばやし少年しょうねんが名めい探偵たんていであることはよく知しっているので、つよくうなずいて、三さん人にんで入口いりぐちの階段かいだんの下したに立たちふさがりました。

階段かいだんの上うえには、もうふたり刑事けいじさんがいるのですから、どんなやつでもこの地下ちか室しつから逃にげ出だすことはできません。

「小林こばやし君くん、わたしにはいっこうわけがわからないが、この中なかでだれが犯人はんにんだというのだね。」

恩田おんださんがふにおちない顔かおつきで、たずねました。

「こいつです！」

小林こばやし君くんは、山口やまぐち青年せいねんの顔かおの前まえに、人ひとさし指ゆびをつきつけて叫さけびました。

「えっ、それは章太郎しょうたろうの家庭かてい教師きょうしの山口やまぐち君くんだよ。透明とうめい人間にんげんとは、たびたびとっ組くみあったことがあるくらいだ……。」

「だから、あやしいのです。あれは、こいつのひとりしばいですよ。さも透明とうめい人間にんげんととっ組くみあっているように、ひとりずもうをとって、投なげとばされて見みせたりしたのです。」

ああ、なんということでしょう。すると、この山口やまぐち青年せいねんが犯人はんにんだったのでしょうか。それにしても、わからないことがたくさんあります。

「ふうん……、すると山口やまぐち君くんはいったいだれなんだね。」

恩田おんださんが、みょうないいかたをしました。

「二十にじゅう面相めんそうです！」

小林こばやし君くんが、ずばりといってのけました。

「えっ、二十にじゅう面相めんそうだって？」

「刑事けいじさんたち、こいつをつかまえてください。こいつが怪人かいじん二十にじゅう面相めんそうです。」

小林こばやし君くんが、地下ちか室しつに響ひびきわたる声こえで、どなりました。