しばらくすると、宝物ほうもつが取とり返かえせたと聞きいて喜よろこんでいた恩田おんださんのひたいに、またしわが寄よってきました。

どうもまだ、ふにおちないという顔かおつきです。

「しかしね、小林こばやし君くん。どうもわからないことがあるよ。透明とうめい人間にんげんがいたという、もっとたしかな証拠しょうこがあるんだ。松波まつなみさんのうちで、テーブルの上うえに置おいてあった巻まき物ものの箱はこを、人間にんげんの手首てくびだけがあらわれて、盗ぬすんでいった。

これはとなりのうちの子こどもが、ちゃんと見みているのだ。

それから、松波まつなみさんもその箱はこを持もった手首てくびが、宙ちゅうを飛とんで逃にげていくのを見みておられる。いや、それだけじゃない。きょうの夕ゆうがたは、松波まつなみさんが透明とうめい人間にんげんの足跡あしあとだけが、地面じめんに残のこっていくのを見みて、わたしのうちまでつけてこられた。松波まつなみさん、そうでしたね。」

「そうです。わたしは、たしかに手首てくびだけが宙ちゅうを飛とぶのを見みました。また、足跡あしあとだけが、つぎつぎと地面じめんにしるされていくのを見みました。」

松波まつなみ博士はかせは、深ふかくうなずきながら、きっぱりといいきるのでした。

「小林こばやし君くん、このなぞをとかなければならない。きみには、これがとけるかね。」

この質問しつもんには、さすがの小林こばやし君くんも、答こたえることができません。松波まつなみ博士はかせという、りっぱな証人しょうにんがあるのです。まさか博士はかせがうそをいうはずはありません。小林こばやし君くんは、答こたえにつまって、だまっていました。

だれも、ものを言いう人ひとはありません。地下ちか室しつはしいんと、しずまりかえってしまいました。

そのとき、階段かいだんの上うえにいた刑事けいじのひとりが、かけおりてきて、恩田おんださんのそばに寄よると、なにかささやきました。

「あ、そうですか。じゃあ、すぐにここへご案内あんないしてください。」

恩田おんださんが、うれしそうに言いいました。だれか来きたのです。いったい、だれが来きたのでしょう。

刑事けいじがもどっていくと、やがて、階段かいだんをおりる足音あしおとが聞きこえ、ふたりの人物じんぶつがあらわれました。

「あっ、明智あけち先生せんせい。」

「おお、明智あけちさん。」

章太郎しょうたろう君くんと松波まつなみ博士はかせが、一いち度どに声こえをかけました。それは明智あけち探偵たんていと、警視けいし庁ちょうの中村なかむら警部けいぶだったのです。

女中じょちゅうさん姿すがたの小林こばやし少年しょうねんが、恩田おんださんに明智あけち探偵たんていと中村なかむら警部けいぶをひき合あわせました。あいさつがすむと、恩田おんださんはニコニコして、

「先生せんせいの助手じょしゅの小林こばやし君くんは、じつに感心かんしんです。すっかりなぞをといてしまいました。そして犯人はんにんを見みつけたのです。山口やまぐちが二十にじゅう面相めんそうだというのですよ。」

と言いって、手錠てじょうをはめられている山口やまぐち青年せいねんを、指ゆびさしました。

「そのとおりです。山口やまぐちが二十にじゅう面相めんそうだということは、わたしははじめから察さっしていました。小林こばやし君くんにも、そのつもりで探偵たんていするように、いっておいたのです。」

「二十にじゅう面相めんそう君くん、しばらくだったなあ。」

明智あけちに声こえをかけられて、山口やまぐち青年せいねんはにが笑わらいをしました。

「このざまだよ。」

と、手錠てじょうを見みせて、

「小林こばやしのなぞときを、感心かんしんして聞きいていたところさ。しかしね、明智あけち君くん。おれはまだ負まけてしまったのじゃない。だいいち、小林こばやしには、まだとけないなぞが残のこっているのだ。」

「うん、そうだろう。ぼくは、それをときにやって来きたのだ。とけないなぞとは、松波まつなみ博士はかせが見みた手首てくびと、それから、足跡あしあとだろう。その前まえに、西村にしむら正一しょういちという少年しょうねんが、松波まつなみ博士はかせのうちの二に階かいのテーブルの上うえへ、手首てくびだけがあらわれたのを見みている。ぼくはそれを新聞しんぶんで読よんで、すぐなぞがとけた。小林こばやし君くんも知しっているはずだ。話はなしてごらん。」

「ええ、それはわかっているのです。」

小林こばやし君くんは、話はなしはじめました。

「あれは、鏡かがみを使つかった手品てじなです。二十にじゅう面相めんそうのとくいな手品てじなです。テーブルの足あしと足あしの間あいだに二に枚まいの鏡かがみが斜ななめに張はってあったのです。犯人はんにんはそのうしろにかくれて、手首てくびだけをテーブルの上うえに出だし、巻まき物ものの箱はこをつかんだのです。となりのうちの窓まどから、西村にしむらという子こどもが、こちらをのぞくのを待まって、それをやって見みせたのです。テーブルの下したの鏡かがみには、部屋へやの左右さゆうの壁紙かべがみが写うつって、それがテーブルのうしろの壁紙かべがみと同おなじ模様もようですから、テーブルの下したは、すいているように見みえるのです。そのうしろに、人間にんげんがかくれていることは、少すこしもわからないのです。ですから、手首てくびだけがテーブルの上うえを、はい回まわったように見みえたのですよ。」

「そのとおりだ。しかし、この話はなしには、なんだかおかしいところがあるね。テーブルの足あしに鏡かがみを張はるなんて、急きゅうにできることではない。そうすると、あらかじめ、ちゃんと鏡きょうが張はってあったことになるが、そうだとすれば、松波まつなみ博士はかせがそれに気きづかれなかったはずはない。ここが、どうもおかしいのですよ。」

明智あけちはそう言いって、じっと博士はかせの顔かおを見みつめるのでした。

「おや、明智あけちさんはわたしを疑うたがっているのですか。わたしがうそを言いっているとでもいうのですか。」

松波まつなみ博士はかせは、明智あけちにつめよりました。

「そうです。あなたはうそをいっている。その証拠しょうこをお目めにかけましょうか。」

明智あけちは、となりに立たっていた中村なかむら警部けいぶに、合図あいずをしました。すると警部けいぶは、そばの刑事けいじになにかささやき、刑事けいじは急いそいで階段かいだんをかけ上あがって行いきました。

地下ちか室しつは、息いきづまるような静しずけさです。どんなことが起おこるかと、みんなかたずをのんでいるのです。やがて、階段かいだんに足音あしおとがして、刑事けいじがひとりの人物じんぶつを連つれて、あらわれました。