みんなはその人ひとの顔かおをひと目め見みると、「あっ。」と、びっくりぎょうてんしてしまいました。

それは、いったいだれだったと思おもいますか。ほかでもない、松波まつなみ博士はかせその人ひとだったのです。

しかし、松波まつなみ博士はかせはさいぜんから、ずっと地下ちか室しつにいたではありませんか。見みればたしかにもとの場所ばしょに立たっています。そこへもうひとり、そっくり同おなじ松波まつなみ博士はかせが階段かいだんをおりてきたのです。松波まつなみ博士はかせがふたりになったのです。

そのとき、明智あけち探偵たんていがいきなり、前まえからいた松波まつなみ博士はかせに、飛とびかかって行いきました。

そして、相手あいてが防ふせぐひまもないうちに、かつらとつけひげとつけまゆげを、むしり取とってしまいました。

白しろいかみの毛け、白しろい口くちひげとまゆがとれると、その下したから、若々わかわかしい顔かおがあらわれました。

かみはまっ黒くろです。顔かおにはしわなどをかき入いれてうまく変装へんそうしていますが、若わかさをかくすことはできません。三十さんじゅうそこそこの男おとこです。

「こいつは二十にじゅう面相めんそうの一いちのでしで、やっぱり変装へんそうの名人めいじんです。松波まつなみ博士はかせが新あたらしい家いえへ引ひっこされたときから、このにせものが入いれかわっていたのです。

ほんとうの松波まつなみ博士はかせは、古代こだい研究けんきゅう所しょの地下ちか室しつの物置ものおきに、とじこめられていました。

二十にじゅう面相めんそうたちがとじこめたことは、いうまでもありません。このにせものは、毎日まいにちなにくわぬ顔かおで、所長しょちょうとして古代こだい研究けんきゅう所しょへ通かよっていたのです。

そして、物置ものおきへとじこめた松波まつなみさんに、こっそり食事しょくじだけは与あたえておりました。

これでもうおわかりでしょう。手首てくびだけが宙ちゅうを飛とんだのも、足跡あしあとだけがしるされたのも、みんなこのにせ博士はかせの作つくり話ばなしだったのですよ。」

あれほどまでにこんぐらかったなぞも、すっかりとけてしまいました。小林こばやし君くんは、

「さすがに先生せんせいだ。よくやってくださった……。」

と、もううれしくてしかたがありません。刑事けいじさんたちは、にせの松波まつなみ博士はかせにも手錠てじょうをはめてしまいました。

ほんものの松波まつなみ博士はかせは、力ちからのない声こえで、みんなにあいさつしてから、

「わたしは、明智あけちさんに助たすけ出だされたのです。まえには、古代こだい研究けんきゅう所しょのエジプトの巻まき物ものが盗ぬすまれようとしたのを、防ふせいでくださったし、こんどはわたしを助たすけてくださった。二に重じゅうにおせわになったわけです。」

と、お礼れいを言いうのでした。

「いや、まだひとつ残のこっているものがあります。エジプトの巻まき物ものが盗ぬすまれるのを、一いち度どは防ふせぎましたが、二に度どめに透明とうめい人間にんげんのトリックで、持もち去さられてしまいました。」

明智あけちはそう言いって、ジロリと二十にじゅう面相めんそうを見みました。

「きみ、むろん、あれを松波まつなみさんに返かえすだろうね。」

すると、二十にじゅう面相めんそうの山口やまぐち青年せいねんがニヤニヤと笑わらいました。

「こうしてつかまったからには、返かえすほかあるまいね。しかし明智あけち君くん、二十にじゅう面相めんそうは魔法まほうつかいだからね。まだ、どんなおくの手てが用意よういしてあるかもしれないぜ。

きみも、ぼくのおくの手ては、じゅうぶん知しっているはずだ。ゆだんをしないほうがいいよ。」

「ハハハ……、あいかわらずだな。きみの方ほうにおくの手てがあれば、ぼくの方ほうにだって、それにまけないおくの手てがある。おたがいに、ゆだんをしないように注意ちゅういしよう……。」

明智あけち探偵たんていも、負まけてはいませんでした。

さて、いよいよふたりの犯人はんにんを、警視けいし庁ちょうへ連つれて行いくことになりました。

二十にじゅう面相めんそうとそのでしには、ひとりずつ刑事けいじさんがつき、手錠てじょうの一方いっぽうを犯人はんにんの手首てくびにはめ、もう一方いっぽうを自分じぶんの手てにはめて、逃にげようとすれば刑事けいじさんの手首てくびが引ひっぱられるので、すぐわかるようにしました。

わかるばかりではありません。こうしておけば、まさか刑事けいじさんを引ひきずって走はしるわけにはいきませんから、どんなことがあっても、だいじょうぶなのです。

みんなが、どやどやと地下ちか室しつから一いち階かいに上あがり、玄関げんかんの方ほうへ歩あるいて行いきました。

みんなのあとから歩あるいていた明智あけち探偵たんていが、小林こばやし少年しょうねんのそばに寄よって、なにかボソボソとささやきました。すると、小林こばやし君くんは、

「だいじょうぶです。ポケット小僧こぞうが、ちゃんと見張みはりをしています。」

と、小ちいさな声こえで答こたえました。

ポケット小僧こぞうというのは、少年しょうねん探偵たんてい団だんのチンピラ隊たいのひとりで、小しょう学校がっこう四よん年ねん生せいぐらいの年としですが、ひどくからだが小ちいさくて、ポケットにでもはいるくらいだというので、こんなあだ名ながついているのです。

とても、すばしっこいかしこい子こで、これまでにもからだの小ちいさいのを利用りようして、たびたび手てがらをたてたことがあります。

さあ、おもしろくなってきました。そのポケット小僧こぞうが、これからいったいどんな役目やくめをつとめるのでしょう。