明智あけち探偵たんていが牢屋ろうやへいれられて、しばらくすると、白しろひげのニコラ博士はかせが、ゆうぜんと、地下ちか室しつの見みまわりにやってきました。そのうしろから、さっきの小林こばやし君くんによくにた少年しょうねんがしたがっています。

玉村たまむら宝石ほうせき店てんの親子おやこ四よん人にんがとじこめられている鉄てつごうしのまえを、とおりすぎました。かわいそうに、四よん人にんのものは、部屋へやのすみにうずくまって、だまって、うなだれています。

そのむかいがわには、白井しらい美術びじゅつ店てんの家族かぞくが、とじこめられ、おなじようにうなだれていました。

それから十じゅうメートルほどむこうに、小林こばやし少年しょうねんのいる牢屋ろうやがあります。ニコラ博士はかせとにせの小林こばやし君くんが、そのまえをとおりかかると、鉄てつごうしの中なかから、おそろしい声こえがひびいてきました。

「ニコラ先生せんせい、おれをここから出だしてください。おれはにせもののほうだ。そこにいるのが、ほんものの小林こばやしだ。小林こばやしがおれをここへとじこめて、じぶんはにげだしてしまったのだ。そして、にせものになりすましているのだ。」

ニコラ博士はかせは、それをきいても、べつにおどろきません。小林こばやし君くんから、わけを知しらされているからです。

「ね、そうでしょう。さすがは小林こばやしの知恵ちえです。うまいことを考かんがえました。ほんとうの小林こばやしが、どうかして鉄てつごうしをあけて、にせものを引ひきいれ、替かえ玉だまの入いれかえをやったというのです。だから、じぶんを牢ろうから出だして、かわりに、ぼくを入いれようというのですよ。しかし、あいつはうそをついているにきまってます。なぜといって、ほんものの小林こばやしは、あいかぎを持もっていないので、牢ろうから出でられっこないのですからね。かぎは、このにせの小林こばやしが、ちゃんとこうして、もっているのですからね。」

牢屋ろうやの外そとの小林こばやしは、そういって、ポケットからかぎたばをとりだし、チャラチャラと音おとをさせてみせました。

へんなことになってきました。ニコラ博士はかせは知しりませんが、読者どくしゃ諸君しょくんは知しっています。小林こばやし君くんは、針金はりがねをつかって、じゆうじざいに、鉄てつごうしの錠じょうをあけることができるのです。それを、牢屋ろうやの外そとにいる小林こばやし君くんは、あいかぎがなければ、あけられないなどと、うそをついているではありませんか。

牢屋ろうやの中なかにいる小林こばやしよりも、外そとにいる小林こばやしのほうが、あやしいのではないでしょうか。つまり、中なかの小林こばやしが、じつはにせもので、外そとの小林こばやしがほんものではないのでしょうか。なんだかややこしいことになってきました。

しかし、もし、外そとにいる小林こばやしがほんものだとすると、明智あけち探偵たんていを自動じどう車しゃにのせて、とりこにし、この地下ちか室しつの牢屋ろうやへ入いれたのは、どういうわけでしょうか。ほんものの小林こばやし君くんなら、あくまで明智あけち探偵たんていのみかたをするはずではありませんか。

なんだかわけがわからなくなってきました。もうすこし、ようすを見みることにしましょう。そうすれば、やがてハッキリしたことがわかるでしょう。

さて、ニコラ博士はかせと小林こばやし君くんとは、牢屋ろうやの見みまわりをすませて、一いち階かいへあがっていきましたが、しばらくすると、こんどは、小林こばやし君くんだけが、こっそり地下ちか室しつへおりてきました。そして、あの小林こばやしの牢屋ろうやの前まえをとおりかかると、またしても、中なかから、どなり声ごえがきこえてきました。

「やい、そこへいくほんものの小林こばやし。うまく博士はかせをごまかしたな。だが、きさまのうそが、いつまでもつづくはずはない。きっとそのうちに、見みやぶられる。そのときは、どんなひどいめにあうか、かくごしているがいい。おれはきっと、きさまといれかわってみせるぞっ。」

中なかの小林こばやしは、鉄てつごうしにすがりついて、ガタガタいわせながら、しきりに、どくぜつをたたいています。

外そとの小林こばやし君くんは、それをあいてにしないで、牢屋ろうやの前まえを通とおりすぎ、ニコラ博士はかせの寝室しんしつへしのびこみました。ここのかぎだけは、ニコラ博士はかせがはなしませんので、小林こばやし君くんは、やっぱり、針金はりがねをつかってドアをひらかなければなりませんでした。

小林こばやし君くんは、エレベーターのかくしボタンをおして、地下ちか二に階かいへおり、Ａ２のロッカーから、明智あけち探偵たんていとそっくりの人形にんぎょうをとりだし、それをこわきにかかえて、もとの地下ちか一いち階かいにもどり、さっき明智あけち探偵たんていをとじこめた牢屋ろうやへといそぎました。

エレベーターから、明智あけちの牢屋ろうやへ行いくのには、ほかの牢屋ろうやのまえをとおらなくてもよいので、人形にんぎょうをだいているのを、気きづかれる心配しんぱいはありません。

その鉄てつごうしのまえへいくと、明智あけち探偵たんていは部屋へやのまんなかにすわって、おそろしい顔かおで、こちらをにらみつけていました。

小林こばやし君くんは、鉄てつごうしに顔かおをくっつけて、ささやきました。

「先生せんせい、ぼくはほんとうの小林こばやしです。ぼくは一いち度ど牢屋ろうやへいれられたのですが、そこをぬけだし、うまくだまして、にせものと入いれかわったのです。そして、ぼくは、ニコラ博士はかせのみかたのにせものになりすましたのです。つまり替かえ玉だまの替かえ玉だまになったわけです。

さっきは、先生せんせいにピストルなどむけて、ごめんなさい。ああして、にせもののように見みせておかないと先生せんせいをおたすけすることができないからです。

ニコラ博士はかせは、ぼくをにせものと信しんじていますから、ぼくに牢屋ろうやのかぎをあずけました。ですから、この鉄てつごうしをひらくのは、わけもないのです。」

小林こばやし君くんは、そういいながら、かぎたばをとりだして、鉄てつごうしのドアをひらき、中なかへはいって、部屋へやのおくにしいてあるござの上うえに、いまもってきた明智あけち探偵たんていとそっくりの人形にんぎょうをよこたえ、もう一いち枚まいのござを、胸むねのへんまでかけました。こうしておけば、外そとから見みたのでは、明智あけち探偵たんていがねているとしか思おもえませんから、ほんとうの明智あけちがにげだしてしまっても、しばらくはだいじょうぶです。

「さあ、先生せんせい、にげましょう。とちゅうで、だれかに見みつかるとたいへんですから、そういうときには、いそいで、廊下ろうかのくらいところへ、かくれなければなりません。しかし、ぼくは、じゅうぶん、にげ道みちをしらべておきましたから、まず、だいじょうぶだと思おもいます。」

明智あけち探偵たんていといっしょに、外そとに出でると、小林こばやし君くんは、鉄てつごうしのドアをしめて、かぎをかけました。そして、うすぐらい廊下ろうかの、壁かべをつたうようにして、秘密ひみつの地下ちか室しつから、ふつうの地下ちか室しつへ、それから一いち階かいへと、足音あしおとをしのばせて、いそぐのでした。

さいわい、だれにも見みつからず、洋館ようかんの外そとに出でることができました。それから、さびしいやしき町まちを、はしるようにして大通おおどおりに出でると、タクシーをひろって、こういうときに、いつもつかう、渋谷しぶや駅えきちかくの目めだたない旅館りょかんへといそぎました。

旅館りょかんの一部いちぶ屋やへおちつくと、小林こばやし君くんは、これまでの、いっさいのことを、明智あけち先生せんせいに話はなしました。

「いま午後ごご四し時じ半はんですね。じつは今夜こんや、おそろしいことがおこるのです。まだじゅうぶんまにあいます。それをふせがなければなりません。一寸ちょっと法師ほうしの魔法まほう医者いしゃは、先生せんせいとそっくりの人間にんげんをつくりました。そいつが明智あけち探偵たんていとしてはたらくのです。

ぼくはニコラ博士はかせのみかたの、にせ小林こばやしだとおもわれていたので、かれらの秘密ひみつのたくらみは、みんなきいてしまいました。ですから、今夜こんやのことも知しっているのです。」

そして、小林こばやし君くんは、そのおそろしいたくらみというのを、くわしく話はなしてきかせるのでした。