それから十じゅう分ふんもすると三さん人にんの刑事けいじたちは、がっかりしたようすで淡谷あわや邸ていへ帰かえってきました。こうもり男おとこを見みうしなってしまったので、淡谷あわやさんのうちから警視けいし庁ちょうへ電話でんわをかけ、東京とうきょうじゅうに非常ひじょう線せんをはってもらうためです。

三さん人にんが、門もんをはいって、げんかんのほうへ歩あるいていますと、むこうの庭にわの木立こだちのあいだに、黒くろい人ひとかげが、ちらちら動うごいているのに気きづきました。

「なんだろう！　へんなやつがいるぞ。いってみよう。」

三さん人にんは、そのまましおり戸どをあけておく庭にわのほうへ、はいっていきました。

「おい、まてッ。きみは、なにものだッ。」

人ひとかげにおいついて、いきなり、どなりつけますと、そいつは、ハッとしたように立たちどまったので、刑事けいじのひとりが、うしろからとびかかって、だきすくめてしまいました。

あいては、なんの手てむかいもしません。だきすくめられたまま、じっとしています。それに、女おんなのように、なよなよしたからだです。

「きさま、四十よんじゅう面相めんそうの手下てしただろう。こんなところで、なにをしていたんだッ。」

ひとりの刑事けいじが、前まえにまわって、懐中かいちゅう電灯でんとうの光ひかりをさしつけました。

こどものような、こがらなやつです。ぼうしをまぶかにかぶり、だぶだぶの背広せびろに、灰色はいいろのズボンをはいて、こわきに、マフラーでつつんだ、四角しかくなものをかかえています。

刑事けいじたちは、その四角しかくなつつみを見みると、「アッ。」と、小声こごえに叫さけびました。それは、宝石ほうせきばことそっくりの形かたちをしていたからです。

刑事けいじたちの胸むねに、おそろしいうたがいがわきおこりました。

四十よんじゅう面相めんそうのやつ、逃にげたとみせかけて、じつは、ここにかくれていたのではないでしょうか。変装へんそうの名人めいじんですから、こんな小男こおとこにでも化ばけられるのかもしれません。なににしても、マフラーにつつんだ四角しかくなはこを、あらためて見みなければなりません。

ひとりの刑事けいじが、いきなりそのつつみをひったくって、ひらいてみました。

「アッ、やっぱりそうだッ。」

それは、ピカピカ光ひかる黄金おうごんのはこでした。ふたにかぎがかかっているので、あけて見みることはできませんが、話はなしにきいた宝石ほうせきばこにちがいありません。

「きさまッ、四十よんじゅう面相めんそうだなッ。それとも……。」

刑事けいじたちがつめよりますと、その男おとこは、ひょいと顔かおをあげて、にこにこ笑わらいました。まっ黒くろによごれていますが、なんだか女おんなのような、やさしい顔かおつきです。四十よんじゅう面相めんそうが、こんなやさしい顔かおに化ばけられるのでしょうか。

「あたし、ちがいます。」

その男おとこは、女おんなの声こえで答こたえました。

「なんだと、四十よんじゅう面相めんそうか、その手下てしたでなくて、どうしてこの宝石ほうせきばこを持もっているんだ。女おんなのような声こえを出だして、ごまかそうとしたって、その手てはくわないぞッ。」

刑事けいじがしかりつけますと、あいては、こんどは、声こえをたてて笑わらいだしました。

「ホヽヽヽ……、あたし、ほんとうの女おんななのよ。小林こばやしさんと相談そうだんして、男おとこに変装へんそうして、ずっとまえから、この庭にわの中なかにかくれてたんです。あたし、明智あけち探偵たんていの助手じょしゅの花崎はなさきマユミっていうんです。」

「エッ、なんだって？」

刑事けいじたちは、めんくらってしまいました。

「小林こばやしさんは、まだうちの中なかにいるんでしょう。あの人ひとを呼よんでくださればわかりますわ。おなじ明智あけち先生せんせいの助手じょしゅなんですもの。」

うそをいっているようにも見みえませんので、ひとりの刑事けいじが、うちの中なかへかけていって、小林こばやし少年しょうねんをひっぱってきました。そのあとから、淡谷あわやさんと、ほんものの一郎いちろう青年せいねんと、スミ子こちゃんまでついてきました。

スミ子こちゃんは、この夜よふけでもまだ眠ねむらないで、おとうさんのそばにくっついていましたが、刑事けいじから、庭にわにマユミさんがいるときいて、もうじっとしていられなくなり、おとうさんをひっぱるようにして、ここへ出でてきたのです。

「アッ、マユミさん。そうです、この人ひとは明智あけち探偵たんていの助手じょしゅのマユミさんにちがいありませんよ。」

小林こばやし少年しょうねんが刑事けいじたちに、きっぱりといいきりました。

「やっぱりそうだったのか。で、この宝石ほうせきばこは、どうして……。」

刑事けいじが、ふしんらしくたずねますと、マユミさんが、はきはきしたくちょうで説明せつめいしました。

「二に時間じかんほどまえ、小林こばやしさんから電話でんわがあって、この庭にわへしのびこんで、書斎しょさいの窓まどの外そとをよく注意ちゅういしているようにたのまれたのです。刑事けいじさんたちには、ないしょでかくれていたのです。

書斎しょさいをのぞいていると、小林こばやしさんがいなくなり、それから、淡谷あわやさんも部屋へやの外そとへ出でていかれ、あとには一郎いちろうさんひとりになりました。

じっと、のぞいていますと、一郎いちろうさんが金庫きんこをひらいて、むらさきのふろしきづつみを取とりだしたではありませんか。四十よんじゅう面相めんそうが一郎いちろうさんに変装へんそうしていることは、小林こばやしさんにきいて、ちゃんと知しっていました。

それから、にせの一郎いちろうさんが、宝石ほうせきばこのふろしきづつみを持もって、窓まどをひらき、庭にわへとびだしてきたので、あたしはいそいで木きのかげに身みをかくしました。

にせの一郎いちろうさんは、大おおいそぎで窓まどの近ちかくの、こんもりとしげった木きのかげに、ふろしきづつみをかくすと、そのまま、窓まどから書斎しょさいに帰かえりました。そして、なにくわぬ顔かおをして、一郎いちろうさんになりすましているのです。そこへ淡谷あわやさんが、どこからか書斎しょさいへもどってこられました。

そのとき、あたしは、うまいことを考かんがえついたのです。宝石ほうせきばこは二に重じゅうになっていると聞きいていました。ふつうのはこの中なかに、黄金おうごんのはこがはいっているのです。それで、中なかの黄金おうごんのはこだけをとりだして、外そとばこをふろしきにつつんでおけば、四十よんじゅう面相めんそうは気きがつかないで、からっぽのはこを持もって、逃にげだすだろうと思おもったのです。

でも、めかたがかるくてはさとられますから、黄金おうごんのはこを出だして、そのかわりに、庭にわに落おちていた石いしをいれておきました。

それから、あの大おおさわぎがおこったのです。四十よんじゅう面相めんそうは、窓まどからとびだして、しげみにかくしておいたむらさきのふろしきの結むすびに、うでをとおして、両手りょうてをつかって、つなをのぼっていったのです。

あたしは、それをとめることはできませんでした。大おおいそぎで、庭にわのどこかにいる刑事けいじさんたちをさがしにいきましたが、それといきちがいに、刑事けいじさんたちは、窓まどの外そとへきて、屋根やねの上うえの四十よんじゅう面相めんそうを見みつけられたのです。

それから四十よんじゅう面相めんそうは、ぶらんこのしかけで塀へいの外そとへ逃にげ、刑事けいじさんたちがそのあとを追おいましたが、あたしは、とてもつかまらないだろうと思おもいました。いまに刑事けいじさんたちは、手てぶらで帰かえっていらっしゃるだろうと、じつはそれをお待まちしていたのです。

四十よんじゅう面相めんそうは逃にがしても、宝石ほうせきばこさえとりもどせば、刑事けいじさんたちのもうしわけがたつだろうと思おもったのです。

では、淡谷あわやさん。このはこの中なかをよくおしらべになってみてください。」

そういって、マユミさんは、刑事けいじの手てから黄金おうごんのはこをうけとり、それを淡谷あわやさんに手てわたすのでした。

淡谷あわやさんは、ポケットからかぎを出だして、その場ばで、はこのふたをひらいてみますと、そこにはビロードの台座だいざの上うえに、二十にじゅう四よん個この宝石ほうせきが、さんぜんとかがやいていました。一ひとつもなくなってはいないのです。

「ありがとう、マユミさん。おれいをいいますよ。」

淡谷あわやさんが、きたない男おとこすがたのマユミさんの手てをにぎりました。

「おねえさま、ありがとう！」

そばにいたスミ子こちゃんも、マユミさんにとりすがるようにして、おれいをいうのでした。