あるおひるすぎのことです。
東京のまつなみ小学校のこうていで、みんながあそんでいました。
休み時間なので、一年生から六年生まで、かけまわったり、キャッチボールをしたり、きかいたいそうをしたりして、あそんでいたのです。
「あっ、ヘリコプターだっ」
だれかがさけびました。
「ほんとだ。ヘリコプターだ」
口々にさけびながら、みんな空を見上げました。
よくはれたまっさおな空に、ヘリコプターが小さくうかんでいました。高くとんでいるので、のっている人のすがたは見えません。
「あっ、びらだよ。びらをまいたよ」
また、さけび声がわきあがりました。
おお、ごらんなさい。ヘリコプターから、さあっと、こなのようなものがふき出したかと思うと、それが、きらきらとかがやきながら、ゆっくりおちてくるのです。
おちるにつれて、こなのようなものが、すこしずつ大きくなり、それが、空いちめんにひろがってきました。
「きれいだねえ。金色に光っているよ」
ほんとうに、そのひとつびとつが、金色に光っていました。
紙のびらではありません。なんだかへんなものです。
「あらっ、あれ、おめんだわ。金色のおめんよ」
女の子がさけびました。
そうです。それは、おもちゃやでうっている、セルロイドのおめんのようなかたちをしていました。
何百という金色のおめんが、空からふってくるのです。ちかちか、きらきらそのうつくしいこと。子どもたちは、こんなうつくしいけしきを見たことがありませんでした。
しばらくすると、そのたくさんのおめんが、こうていのあちこちにおちてきました。
みんなは、「わあっ」と、その方へかけ出し、あらそって、金色のおめんをひろいました。
その日、学校がおわると、おなじほうがくへかえる子ども七人が、一かたまりになって歩いていました。
みんな、金色のおめんをかぶっています。あのとき、おめんは、百いじょうもこうていへおちたのです。みんなが、おめんをもっていても、ふしぎはありません。
それは、セルロイドを金色にぬったおめんでした。
金色にぴかぴか光ったかおが、にやりとわらっているのです。くちびるのりょうはしが、きゅっと上へ上がった、三日月がたの口です。
「きみたち、そのおめんは、なんだか知ってるかね」
とつぜん、うしろで、声がしました。ふりむくと、せびろをきたおとなの人が、やっぱり、金色のおめんをかぶって立っているのでした。
「あっ、すぎ山先生だよ」
だれかがいいました。うけもちの先生ではないので、よくわかりませんが、なんとなく、すぎ山先生ににています。
「このおめんは、なんだか知っているかね」
すぎ山先生らしい人は、またたずねました。
「知りません。どうして、こんなものをまいたのでしょう」
五年生の石村たかしくんがいいました。
「おうごんかめんだよ」
「えっ、おうごんかめんって……」
「きみたちは知らないかね。金色のかおをしたおうごんかめんという大どろぼうだよ」
「あっ、あのおうごんかめん。でも、なぜ、こんなおめんをばらまくのでしょう」
「それは、おうごんかめんが、このへんにあらわれるぞという前ぶれだよ。あいつは、そんなことをするのが大すきだからね」
すぎ山先生らしい人は、そういって、おかしそうにわらいました。
「この中に、石村たかしくんはいるかね」
「はい、います。ぼくです」
「それから、きみのいもうとのミチ子ちゃんは」
「ええ、いるわ。あたし、ミチ子よ」
ミチ子ちゃんは、二年生のかわいい子でした。
「そのふたりに、ちょっとようじがあるんだよ。さあ、こっちへおいで」
すぎ山先生らしい人は、ふたりの手をとって、よこ町にまがりました。
そこは、むかしからあるおみやで、ふかい森にかこまれた、ひるでも、うすぐらいところです。たかしくんとミチ子ちゃんは、なんだか、きみがわるくなってきました。
大きな木の立ちならんだうすぐらいところへ来ると、とつぜん、すぎ山先生のすがたが見えなくなってしまいました。
ふたりの手をはなして、大きな木のむこうがわへ行ったかと思うと、そのまま、きえてしまったのです。
きょうだいは、あちこちと、さがしまわりましたが、どこにも、先生のすがたはありません。
しかたがないから、かえろうとすると、「えへへへへ……」という、きみのわるいわらい声がして、大きな木のみきのうしろから、からだじゅう金色にかがやくかいぶつが、すがたをあらわしました。
あっ、おうごんかめんです。
すぎ山先生が、いつの間にか、おうごんかめんのすがたにかわって、ふたりの前にあらわれたのです。