それはせまい部屋へやでした。正面しょうめんのかべには、いちめんに黒くろいカーテンのようなものが、さがっています。その前まえに、病院びょういんにあるような、白しろくぬった鉄製てつせいのベッドがおかれ、それの白しろいシーツの上うえに、ひとりの男おとこが、こちらをむいて、こしかけています。ふとい青あおと白しろのしまのパジャマをきた男おとこです。

ところが、ふしぎなことに、その人間にんげんには顔かおがありません。首くびから上うえには、何なんもないのです。パジャマだけが、こしかけているのです。

やがて、パジャマが立たちあがりました。そして二に―三さん歩ほあるきました。足あしにはスリッパをはいています。しかし、手てはありません。パジャマのそでのさきには、何なんもないのです。それでいて、ちょうど、そこに手てがあるように、パジャマのそでが、動うごいているのです。

ベッドのそばに、白しろくぬった、小ちいさなまるいテーブルがあります。首くびのないパジャマの男おとこは、そのそばに近ちかよりました。

大友おおとも君くんの目めは、男おとこのあとをおって、テーブルのほうにうつりました。そして、その上うえにおかれたものを、ひとめ見みると、ゾーッと、身みぶるいしました。

テーブルの上うえには、西洋せいようしょくだいに立たてたローソクが、もえていました。水みずをいれたフラスコとコップがありました。たばこ入いれと灰はいざらがありました。それだけなら、なんでもないのですが、そのほかにもう一ひとつのへんなものがあったのです。テーブルの上うえなんかに、あるはずのないものが、チョコンとのっかっていたのです。それは人間にんげんの首くびでした。きみの悪わるい人間にんげんの首くびだけが、テーブルの上うえから、じっと、こちらをにらんでいたのです。

大友おおとも君くんは思おもわず逃にげだしそうになりましたが、とっさに、あることに気きづいて、そのまま、すき見みをつづけました。テーブルにのっているのは、ほんとうの首くびではなくて、ろう仮面かめんだということが、わかったからです。透明とうめい怪人かいじんは、パジャマをきて、これからねようとしているのです。ねるのには、ろう仮面かめんなんか、じゃまですから、ぬいで、テーブルの上うえにおいたのでしょう。パジャマ男おとこに首くびのないのは、そのためです。首くびがないのではなくて、ただ見みえないだけなのです。

そのとき、首くびのないパジャマ男おとこは、テーブルの上うえのフラスコのせんをとって、コップに水みずをつぎました。手てぶくろをはめていないのですから、手ては見みえません。パジャマのそでが、うごくにつれて、フラスコがひとりでに、持もちあがり、宙ちゅうに浮ういて、口くちがだんだん下したをむき、コップに水みずが流ながれおちるのです。まるで手品てじなでも見みているようです。

つぎには、水みずのはいったコップが、スーッと宙ちゅうに浮うき、パジャマのえりの上うえのへんに、とまりました。さっきのフラスコと同おなじように、コップは宙ちゅうに浮ういたまま、だんだんかたむいて、中なかの水みずが、何なんもない空中くうちゅうに、すいとられていきます。

じつは、怪人かいじんはコップを手てに持もって、水みずをのんでいるのですが、顔かおも手てもすきとおって、見みえないので、コップがひとりで、宙ちゅうにおどっているように感かんじられるのです。水みずがコップから流ながれだしても、けっして、下したへこぼれません。目めに見みえない怪人かいじんの口くちの中なかへつぎこまれているからです。

大友おおとも君くんは、透明とうめい怪人かいじんの話はなしは、たびたび聞きいていましたが、見みるのは今いまが、はじめてでした。そして、あまりのふしぎさに、すっかりおどろいてしまいました。夢ゆめでも見みているのではないかと、うたがわれるほどでした。

なおも、のぞいていますと、怪人かいじんは、こんどは、テーブルの上うえのたばこをとって、ローソクの火ひをつけて、スパスパと、すいはじめました。一いち本ほんの白しろいまきたばこが、パジャマの上うえの空中くうちゅうに横よこになったまま、じっとしています。そして、一方いっぽうのさきが、ときどきポーッと赤あかくなり、そのたびに、空中くうちゅうからけむりがわきだします。怪人かいじんが鼻はなと口くちから、けむりを、はいているのです。

大友おおとも君くんが、このふしぎな光景こうけいを、むちゅうになって、のぞいていますと、うしろのやみの中なかに、サーッ、サーッと、着物きもののすれあうような音おとがしました。そして、だれかが、自分じぶんのすぐうしろで、息いきをしているような気きがしました。

この穴あなの中なかには、透明とうめい怪人かいじんがいるだけだと思おもっていたのに、ほかにもまだ、だれかが住すんでいたのでしょうか。

大友おおとも君くんは、そう考かんがえると、おそろしさに、からだがすくんで、うしろをふりむくこともできません。うしろのやみの中なかには、何者なにものがいるのでしょう。人間にんげんか、それとも動物どうぶつか、息いきづかいの音おとがきこえるのですから、生いきものには、ちがいありません。

大友おおとも君くんはソーッと、うしろに手てをのばして、さぐってみました。すると、何なんか、やわらかいものが、さわるのです。オーバーのようなものです。

「それじゃ、やっぱり、ぼくのうしろに、人間にんげんが立たっているんだな。」

大友おおとも君くんはあまりのこわさに、息いきもとまるほどでしたが、もう、ぜったいぜつめいです。ふりむくほかはありません。ふりむいて、そこに立たっている人間にんげんの、顔かおを見みるほかはありません。

大友おおとも君くんは、やにわに、クルッと、うしろむきになって、そこのやみの中なかに立たっている、大おおきな男おとこを見みあげました。