小林こばやし君くんと、少年しょうねん探偵たんてい団だん員いんの少年しょうねんは、その鉄てつごうしにしがみつくようにして、さけびました。

「大友おおとも君くん、きみはそこにいるんだね。」

小林こばやし少年しょうねんは、いくら懐中かいちゅう電灯でんとうで照てらしても、鉄てつごうしの中なかに、だれもいないので、もう一いち度ど、たしかめてみないでは、いられませんでした。

「うん、いるよ。きみたちのすぐ前まえに、いるんだよ。」

大友おおとも君くんの声こえが、そう答こたえ、指ゆびのつめで、コツコツと、鉄てつごうしを、たたいてみせました。

「ぼくは、ねむっているあいだに、四角しかくなメガネをかけた老人ろうじんのために、透明とうめい人間にんげんにされてしまったんだ。そして、はだかにされて、ここへ、とじこめられたんだよ。」

いまにも泣なきだしそうな、かなしい声こえでした。捜索そうさく隊たいの人々ひとびとは、手てに手てに懐中かいちゅう電灯でんとうを照てらしていましたが、それは青白あおじろい、よわい光ひかりで、くらやみをはらいのける力ちからはありません。そのくらやみの中なかから、すがたの見みえぬ少年しょうねんの、かなしげな声こえだけが、聞きこえてくるのです。

「ぼくたちは、この地下ちか道どうの中なかを、ぜんぶしらべたが、そんな老人ろうじんはどこにもいなかったよ。だけど、なんだか、目めに見みえないやつが、いくにんもいるような気きがするんだ。」

小林こばやし君くんが言いいますと、大友おおとも君くんの声こえが、それをひきとって、

「じゃ、それは一いち号ごうから三さん号ごうまでの透明とうめい人間にんげんだよ。一いち号ごうというのは、世間せけんをさわがせた、あの透明とうめい怪人かいじんで、二に号ごうと三さん号ごうは、まだ、そとへ出でることを、ゆるされていないんだ。その三さん人にんが、目めに見みえないのをさいわいに、この穴あなの中なかに、のこっているのかもしれないよ。」

「フーン、すると、きみをまぜて、四よん人にんも透明とうめい人間にんげんをつくったんだね。いったい、そんなにたくさん、目めに見みえない人間にんげんを、つくって、どうするつもりなんだろうね。」

黒川くろかわ記者きしゃが、小林こばやし君くんの横よこから口くちだしをしました。大友おおとも君くんの声こえが、それに答こたえます。

「ああ、黒川くろかわさんですね。四角しかくなメガネの老人ろうじんは、おそろしいことを、考かんがえているんですよ。何千なんぜん、何なん万まんという透明とうめい怪人かいじんをつくろうというのです。そうすれば、どんなことだってできる。警察けいさつも軍隊ぐんたいも、何なんもおそろしいものがない、だれにもまけやしないと言いうのですよ。ぼくはそれをきいて、びっくりしてしまいました。」

黒川くろかわ記者きしゃも、中村なかむら係かかり長ちょうも、小林こばやし少年しょうねんも、警官けいかんたちも、しばらくは口くちもきけませんでした。透明とうめい怪人かいじんの大だい集団しゅうだんというものが、大友おおとも少年しょうねんが考かんがえるいじょうに、おとなたちの胸むねにこたえたからです。もし、そういう透明とうめい軍ぐんができたら、原子げんしばくげきよりも、もっとおそろしいことがおこるのではないかと考かんがえたからです。

警察けいさつはひとりの透明とうめい怪人かいじんにさえ、なやまされていたのです。それが十じゅう人にんになり、百ひゃく人にんになり、千せん人にんになり、万人ばんにんになることを思おもうと、ゾーッと心こころのそこが、つめたくなるのでした。まるで、こわい夢ゆめを見みているような、いやな気持きもちです。

中村なかむら係かかり長ちょうは、そんなことになっては、たいへんだと思おもいました。日本にっぽんだけではない、世界せかいじゅうの人ひとが、ふるえあがるような、おそろしいことになる。いまのうちに、はやく怪かい老人ろうじんをとらえて、その発明はつめいをぶちこわしてしまわなければ、と考かんがえるのでした。

「アッ、ここに、だれかいる。」

そのとき、とつぜん、黒川くろかわ記者きしゃのさけび声ごえがきこえました。大友おおとも少年しょうねんのとじこめられている鉄てつごうしには、出入でいり口くちのひらき戸とがあって、そとから大おおきな錠じょうがかかっているのですが、黒川くろかわ記者きしゃは、ちょうど、そのひらき戸との前まえに立たっていたのです。

「だれかいる。」と言いう声こえをきくと、三さん人にんの警官けいかんがそこへ、かけよりました。しかし、まにあいませんでした。こうしになった鉄てつの戸とが、ガチャンとひらいて、また、ガチャンと、しまってしまいました。

「透明とうめい怪人かいじんだッ。いま、透明とうめい怪人かいじんが、この戸とをひらいて、中なかへはいったのだッ。」

黒川くろかわ記者きしゃがさけびました。そこには、透明とうめい怪人かいじんの第だい何なん号ごうかがしのびよっていたのです。そして、あいかぎで錠じょうをひらいて、鉄てつごうしの戸とをひらき、牢屋ろうやの中なかへ、はいっていったのです。

すると、そのとき、鉄てつごうしの中なかから、

「だれだッ。アッ、何なんをするんだッ。」

と言いう、大友おおとも少年しょうねんのさけび声ごえが、聞きこえました。いま、はいった透明とうめい怪人かいじんが、大友おおとも君くんをどうかしているのです。

「大友おおとも君くん、どうしたんだ。そこに、だれがいるんだ。」

中村なかむら係かかり長ちょうが、大声おおごえでどなりました。そして、三さん人にんの警官けいかんの懐中かいちゅう電灯でんとうが、鉄てつごうしの中なかを、あちこちと、照てらしました。しかし、何なんも見みえません。そこは、まったくのからっぽなのです。そのからっぽのところから、「ハッ、ハッ。」と言いう、苦くるしそうな人間にんげんの息いきづかいが聞きこえてきます。ひとりではなく、ふたりのちがった、息いきづかいが、かさなりあって、聞きこえるのです。

「大友おおとも君くん、へんじをしたまえ、どうしたんだ。何なんがおこったんだ。」

係長かかりちょうがもう一いち度ど、どなりました。

「大友おおとも君くん！」「大友おおとも君くん！」

小林こばやし君くんとふたりの少年しょうねんも、声こえをかぎりに、さけびました。

しかし、二ふたつの息いきづかいは、ますます、はげしくなるばかりです。大友おおとも少年しょうねんと、もうひとりの透明とうめい人間にんげんとが息いきをきらして、とっくみあっているようです。二にひきの大おおきなクラゲが、やみのなかで、もつれあっているのです。

そのとき、大友おおとも君くんの苦くるしそうな、しわがれ声こえが、きこえてきました。

「アッ、ちくしょう……、こいつ、こいつは、第だい一いち号ごうだッ……。小林こばやし君くん……、第だい一いち号ごうの怪人かいじんが、ぼくを……ぼくを、つかまえて、どっかへ、つれていこうとしているんだッ。」

あいてに口くちをおさえられるのを、ふりはなし、ふりはなし、さけんでいるような、とぎれとぎれの声こえです。

「アッ、たすけて、たすけて……。」

そのまま、ムーンと口くちをふさがれたように、声こえが消きえてしまいました。

「大友おおとも君くん、いま、たすけてやるから、しっかりしろッ。」

中村なかむら係かかり長ちょうは、さけびながら、鉄てつごうしの戸とのそばへ、かけよりました。

しかし、まにあわなかったのです。アッと言いうまにつむじかぜのようなものが、サーッ、とふきすぎました。鉄てつごうしの戸とが、中なかからパッとひらいたのです。そして何なんか大おおきな、やわらかいクラゲのようなものが、その前まえに立たっていた黒川くろかわ記者きしゃをつきとばして、くらやみの中なかへ、逃にげさりました。

黒川くろかわ記者きしゃは、そのいきおいに、思おもわずうしろによろめき、そこにいたひとりの警官けいかんに、ぶっつかりました。そして、ふたりは、かさなりあって、たおれてしまったのです。

中村なかむら係かかり長ちょうと小林こばやし少年しょうねんが、そのそばにかけよります。

「黒川くろかわ君くん、しっかりしたまえ、どうしたんだ。」

「逃にげた。あっちだ。透明とうめい怪人かいじんが、大友おおとも君くんをかかえて、ぼくをつきとばして、逃にげたんだ。早はやく、おっかけてください。」

係長かかりちょうをさきにして、みんなが、黒川くろかわ記者きしゃのゆびさす方角ほうがくへ、懐中かいちゅう電灯でんとうをふり照てらしながら、かけだしました。

しかし、あいては目めに見みえないやつです。それに、すみずみは、やみにとざされた洞窟どうくつの中なかです。警官けいかんたちが、いくらあせっても、もう、まにあいません。いくらさがしても、ついに透明とうめい怪人かいじんはみつかりませんでした。