そこで、私わたくし達たちはさい前まえの諸戸もろとの考案こうあんに従したがって、右手みぎてで右側みぎがわの壁かべに触さわりながら、突とっ当あたったら又また反対はんたい側がわの壁かべを後戻あともどりする様さまにして、どこまでも右手みぎてを離はなさず、歩あるいて見みることにした。これが最後さいごに残のこされた、唯一ゆいいつの迷路めいろ脱出だっしゅつ法ほうであった。

私わたくし達たちははぐれぬ為ために、時々ときどき呼よび合あう外そとには、黙々もくもくとして果はて知しれぬ暗闇くらやみをたどって行いった。私わたくし達たちは疲つかれていた。耐たえられぬ程ほどの空腹くうふくに襲おそわれていた。そして、いつ果はつべしとも定さだめぬ旅路たびじである。私わたくしは歩あるきながら、（それが闇やみの中なかでは、一いち箇所かしょで足踏あしぶみをしているときと同おなじ感かんじだったが）ともすれば夢見ゆめみ心地ここちになって行いった。

春はるの野のに、盛花もりばなの様ような百花ひゃっかが乱みだれ咲さいていた。空そらには白しろい雲くもがフワリと浮うかんで、雲雀ひばりがほがらかに鳴なき交かわしていた。そこで地平ちへい線せんから浮上うきあがる様ような、鮮あざやかな姿すがたで、花はなを摘つんでいるのは、死しんだ初代はつよさんである。双生そうせい児じの秀しゅうちゃんである。秀しゅうちゃんには、もうあのいやな吉きちちゃんの身体からだがついていない。普通ふつうの美うつくしい娘むすめさんだ。

幻まぼろしというものは、死しに瀕ひんした人間にんげんへの、一種いっしゅの安全あんぜん弁べんであろうか。幻まぼろしが苦痛くつうを中絶ちゅうぜつしてくれたお蔭かげで、私わたくしの神経しんけいはやっと死しなないでいた。殺人さつじん的てき絶望ぜつぼうがやわらげられた。だが、私わたくしがそんな幻まぼろしを見みながら歩あるいていたということは、とりも直なおさず、当時とうじの私わたくしが、死しと紙かみ一ひと重えであったことを語かたるものであろう。

どれ程ほどの時間じかん、どれ程ほどの道みちのりを歩あるいたか、私わたくしは何なんも分わからなんだ。絶たえず壁かべに触さわっていたので右手みぎての指先ゆびさきが擦すりむけてしまった程ほどだ。足あしは自動じどう機械きかいになってしまった、自分じぶんの力ちからで歩あるいているとは思おもえなんだ。この足あしが、止とめようとしたら、止とまるのかしら、と疑うたがわれる程ほどであった。

恐おそらく、まる一日ついたちは歩あるいたであろう。ひょっとしたら二ふた日かも三み日かも歩あるき続つづけていたのかも知しれない。何なんかにつまずいて、倒たおれる度たびに、そのままグーグー寝入ねいってしまうのを、諸戸もろとに起おこされて又また苦行くぎょうを続つづけた。

だが、その諸戸もろとでさえ、とうとう力ちからの尽つきる時ときが来きた。突然とつぜん彼かれは「もう止よそう」と叫さけんで、そこへ蹲うずくまってしまった。

「とうとう死しねるんだね」

私わたくしはそれを待まちこがれていた様ように尋たずねた。

「アア、そうだよ」諸戸もろとは、当あたり前まえの事ことみたいに答こたえた。「よく考かんがえて見みると、僕ぼく等とうは、いくら歩あるいたって、出でられやしないんだよ。もうたっぷり五ご里り以上いじょう歩あるいている。いくら長ながい地下ちか道どうだって、そんな馬鹿馬鹿ばかばかしいことはないよ。これには訳わけがあるんだ。その訳わけを、僕ぼくはやっと悟さとることが出来できたんだよ。何なんて馬鹿ばか野郎やろうだろう」

彼かれは、烈はげしい息いきづかいの下したから、瀕死ひんしの病人びょうにんみたいな哀あわれな声こえで話はなしつづけた。

「僕ぼくは大分おおいた前まえから、指先ゆびさきに注意ちゅういを集中しゅうちゅうして、岩壁がんぺきの恰好かっこを記憶きおくする様さまにしていた。そんなことがハッキリ分わかる訳わけもないし、又また僕ぼくの錯誤さくごかも知しれぬけれど、何なんだか、一いち時間じかん程ほど間あいだを置おいては、全まったく同おなじ恰好かっこの岩肌いわはだに触さわる様ような気きがするのだ。と云いうことは、僕ぼく達たちは余程よほど以前いぜんから、同おなじ道みちをグルグル廻まわっているのではないかと思おもうのだよ」

私わたくしは、もうそんなことはどうでもよかった。言葉ことばは聞取ききとるけれど、意味いみなんか考かんがえていなかった。でも、諸戸もろとは遺言ゆいごんみたいに喋しゃべっている。

「この複雑ふくざつな迷路めいろの中なかに、突当つきあたりのない、つまり完全かんぜんな輪わになった道みちがないと思おもっているなんて、僕ぼくはよっぽど間抜まぬけだね。謂いわば迷路めいろの中なかの離はなれ島じまだ。糸いとの輪わの例たとえで云いうと、大おおきなギザギザの輪わの中なかに、小ちいさい輪わがあるんだ。で、若もし僕ぼく達たちの出発しゅっぱつ点てんが、その小ちいさい方ほうの輪わの壁かべであったとすると、その壁かべはギザギザにはなっているけれど、結局けっきょく行いき止どまりというものがないのだ。僕ぼく達たちは離はなれ島じまのまわりをどうどう廻まわりしているばかりだ。それじゃ、右手みぎてを離はなして、反対はんたいの左側ひだりがわを左手ひだりてで触さわって行いけばいい様ようなものだけれど、だが、離はなれ島じまは一ひとつとは限かぎっていない。それが又また別べつの離はなれ島じまの壁かべだったら、やっぱり果はてしもないどうどう廻まわりだ」

こうして書かくと、ハッキリしている様ようだけれど、諸戸もろとは、それを考かんがえ考かんがえ、寝言ねごとみたいに、喋しゃべっていたのだし、私わたくしは私わたくしで、訳わけも分わからず、夢ゆめの様ように聞きいていたのだから、今いま考かんがえて見みると、滑稽こっけいである。

「理論りろんでは、百ひゃくに一ひとつは出でられる可能かのう性せいはある。まぐれ当あたりで一番いちばん外側そとがわの大おおきな糸いとの輪わにぶつかればいいのだからね。併しかし、僕ぼく達たちはもうそんな根気こんきがありゃしない。これ以上いじょう一足ひとあしだって歩あるけやしない。愈々いよいよ絶望ぜつぼうだよ。君くん一緒いっしょに死しんじまおうよ」

「アア死しのう。それが一番いちばんいいよ」

私わたくしは寝ね入いりばなのどうでもなれという気持きもちで、呑気のんきな返事へんじをした。

「死しのうよ、死しのうよ」

諸戸もろともその同おなじ不吉ふきつな言葉ことばを繰返くりかえしている内うちに、麻酔ますい剤ざいの利きいて来くる様ように、段々だんだん呂律ろれつが廻まわらなくなってきてそのままグッタリとなってしまった。

だが、執念しゅうねん深ふかい生活せいかつ力りょくは、その位くらいのことで私わたくし達たちを殺ころしはしなかった。私わたくし達たちは眠ねむったのだ。穴あなへ這入はいってから一睡いっすいもしなかった疲つかれが、絶望ぜつぼうと分わかって、一いち度どに襲おそいかかったのだ。