「もっと詳くわしく、もっと詳くわしく話はなして下ください」

諸戸もろとがかすれた声こえで、せき込こんで尋たずねた。

「わしは親爺おやじからの、樋口ひぐち家かの家来けらいで、七なな年ねん前まえに、傴僂くつまさんの遣やり方かたを見みるに見兼みかねて暇いとまを取とるまで、わしは今年ことし丁度ちょうど六十ろくじゅうだから、五十ごじゅう年ねんと云いうもの、樋口ひぐち一家いっかのいざこざを見みて来きた訳わけだよ。順序じゅんじょを追おって話はなして見みるから、聞ききなさるがいい」

そこで、徳とくさんは思おもい出だし思出おもいだし、五十ごじゅう年ねんの過去かこに遡さかのぼって樋口ひぐち家か、即すなわち今いまの諸戸もろと屋敷やしきの歴史れきしを物語ものがたったのであるが、それを詳くわしく書かいていては退屈たいくつだから、左さに一目ひとめで分わかる表ひょうにして掲かかげて置おく。

（慶応けいおう年代ねんだい）樋口ひぐち家かの先代せんだい万兵衛まんべえ、醜しゅうき片輪かたわの女中じょちゅうに手てをつけ海二かいじが生うまれた。これが母ははに輪わをかけた傴僂せむしの醜みにくい子こだったので、万ばん兵衛ひょうえは見みるに耐たえず、母子ぼしを追放ついほうした。彼かれ等らは本土ほんどの山中さんちゅうに隠かくれて獣けものの様ような生活せいかつを続つづけていた。母ははは世よを呪のろい人ひとを呪のろってその山中さんちゅうに死亡しぼうした。

（明治めいじ十じゅう年ねん）万ばん兵衛ひょうえの正妻せいさいの子こ春雄はるおが、対岸たいがんの娘むすめ琴平梅野ことひらうめのと結婚けっこんした。

（明治めいじ十じゅう二に年ねん）春雄はるお梅野うめのの間あいだに春代はるよ生なる。間まもなく春雄はるお病死びょうしす。

（明治めいじ二十にじゅう年ねん）海かい二にが諸戸もろと丈じょう五郎ごろうという名なで島しまに帰かえり、樋口ひぐち家かに入はいって、梅野うめのが女じょ主人しゅじんであるを幸さち、ほしいままに振舞ふるまった。その上うえ梅野うめのに不倫ふりんなる恋こいを仕掛しかけるので彼女かのじょは春代はるよを伴ともなって、実家じっかに逃にげて帰かえった。

（明治めいじ二十にじゅう三さん年ねん）恋こいに破やぶれ世よを呪のろう丈たけ五郎ごろうは、醜みにくい傴僂せむし娘むすめを探さがし出だして結婚けっこんした。

（明治めいじ二十にじゅう五ご年ねん）丈たけ五郎ごろう夫妻ふさいの間あいだに一いち子し生なる。因果いんがとその子こも傴僂せむしであった。丈たけ五郎ごろうは歯はをむき出だして喜よろこんだ。彼かれは同おなじ年ねん当歳とうさいの道雄みちおをどこからか誘拐ゆうかいして来きた。

（明治めいじ三十さんじゅう三さん年ねん）実家じっかに帰かえった梅野うめのの子こ春代はるよ（春雄はるおの実子じっし樋口ひぐち家かの正統せいとう）同村どうそんの青年せいねんと結婚けっこんす。

（明治めいじ三十さんじゅう八はち年ねん）春代はるよ長女ちょうじょ初代しょだいを生うむ。これが後あとの木崎きざき初代しょだいである。丈たけ五郎ごろうに殺ころされた私わたくしの恋人こいびと木崎きざき初代しょだいである。

（明治めいじ四十よんじゅう年ねん）春代はるよ次女じじょ緑みどりを生うむ。同年どうねん春代はるよの夫おっと死亡しぼうし、実家じっかも死しに絶たえて身寄みよりなき為ため、彼女かのじょは母ははの縁えんをたよって、岩屋いわや島しまに渡わたり、丈たけ五郎ごろうの屋敷やしきに寄寓きぐうすることになった。丈たけ五郎ごろうの甘言かんげんにのせられたのである。この物語ものがたりの初はじめに、初代しょだいが荒あれ果はてた海岸かいがんで、赤あかちゃんをお守まもりしていたと語かたったのは、この間あいだの出来事できごとで、赤あかちゃんというのは次女じじょ緑みどりであった。

（明治めいじ四十よんじゅう一いち年ねん）丈たけ五郎ごろうの野望やぼうが露骨ろこつに現あらわれて来きた。彼かれは梅野うめのに敗やぶれた恋こいを、その子この春代はるよによって満みたそうとした。春代はるよは遂ついに居いたたまらず、ある夜よる初代しょだいを連つれて島しまを抜ぬけ出だした。その時とき次女じじょの緑みどりは丈たけ五郎ごろうの為ために奪うばわれてしまった。

春代はるよは流ながれ流ながれて大阪おおさかに来きたが、糊口ここうに窮きゅうして遂ついに初代しょだいを捨すてた。それを木崎きざき夫妻ふさいが拾ひろったのである。

以上いじょうが徳とくさんの見聞けんぶんに私わたくしの想像そうぞうを加くわえた簡単かんたんな樋口ひぐち家かの歴史れきしである。これによって初代はつよさんこそ樋口ひぐち家かの正統せいとうであって、丈たけ五郎ごろうは下女げじょの子こに過すぎないことが分わかった。若もしこの地底ちていに宝たからが隠かくされてあるものとすれば、それは当然とうぜんなき初代はつよさんのものであることが、愈々いよいよ明あきらかになった。

諸戸もろと道雄みちおの実じつの親おやが何なん所しょの誰だれであるかは、残念ざんねんながら少すこしも分わからなんだ。それを知しっているのは丈たけ五郎ごろう丈だけだ。

「アア、僕ぼくは救すくわれた。それを聞きいては、どんなことがあっても、僕ぼくはもう一いち度ど地上ちじょうに出でる。そして、丈たけ五郎ごろうを責せめて、僕ぼくの本当ほんとうの父ちちや母ははの居所いどころを白状はくじょうさせないではおかぬ」

道雄みちおは俄にわかに勇いさみ立たった。

だが、私わたくしは私わたくしで、ある不思議ふしぎな予感よかんに胸むねをワクワクさせていた。私わたくしはそれを徳とくさんに聞ききたださなければならぬ。

「春代はるよさんに二人ふたりの女おんなの子こがあったのだね、初代しょだいと緑みどり。その妹いもうとの緑みどりの方ほうは、春代はるよさんが家出いえでをした時とき、丈たけ五郎ごろうに奪うばわれたというのだね。数かぞえて見みると、丁度ちょうど十じゅう七ななになる娘むすめさんだ。その緑みどりはそれからどうしたの。今いまでも生いきているの」

「アア、それを話はなすのを忘わすれたっけ」徳とくさんが答こたえた。「生いきています。だが、可哀想かわいそうに生いきているという丈だけで、まともな人間にんげんじゃない。生うまれもつかぬ双生そうせい児じの片輪かたわにされちまってね」

「オオ、若もしやそれが秀しゅうちゃんでは？」

「そうだよ。あの秀しゅうちゃんが緑みどりさんのなれの果はてですよ」

何なんという不思議ふしぎな因縁いんねんであろう。私わたくしは初代はつよさんの実じつの妹いもうとに恋こいしていたのだ。私わたくしの心持こころもちを地下ちかの初代はつよさんは恨うらむだろうか、それとも、このめぐり合あわせは、凡すべて初代はつよさんの霊れいの導みちびきであって、彼女かのじょは私わたくしをこの孤島ことうに渡わたらせ、蔵くらの窓まどの秀しゅうちゃんを見みせて、私わたくしに一目ひとめ惚ほれをさせたのではないだろうか。アア、何なんだかそんな気きがしてならぬ。若もし初代はつよさんの霊れいにそれ程ほどの力ちからがあるのだったら我々われわれの宝探たからさがしも首尾しゅびよく目的もくてきを果はたすかも知しれない。そして、この地下ちかの迷路めいろを抜出ぬけだして、再ふたたび秀しゅうちゃんに逢あう時ときが来くるかも知しれない。

「初代はつよさん、初代はつよさん、どうか私わたくし達たちを守まもって下ください」

私わたくしは心こころの中なかの懐なつかしい彼女かのじょの俤おもかげに祈いのった。