「私わたくしはＫと並ならんで足あしを運はこばせながら、彼かれの口くちを出でる次つぎの言葉ことばを腹はらの中なかで暗あんに待まち受うけました。あるいは待まち伏ぶせといった方ほうがまだ適当てきとうかも知しれません。その時ときの私わたくしはたといＫを騙だまし打うちにしても構かまわないくらいに思おもっていたのです。しかし私わたくしにも教育きょういく相当そうとうの良心りょうしんはありますから、もし誰だれか私わたくしの傍そばへ来きて、お前まえは卑怯ひきょうだと一言ひとこと私語ささやいてくれるものがあったなら、私わたくしはその瞬間しゅんかんに、はっと我われに立たち帰かえったかも知しれません。もしＫがその人ひとであったなら、私わたくしはおそらく彼かれの前まえに赤面せきめんしたでしょう。ただＫは私わたくしを窘たしなめるには余あまりに正直しょうじきでした。余あまりに単純たんじゅんでした。余あまりに人格じんかくが善良ぜんりょうだったのです。目めのくらんだ私わたくしは、そこに敬意けいいを払はらう事ことを忘わすれて、かえってそこに付つけ込こんだのです。そこを利用りようして彼かれを打うち倒たおそうとしたのです。

Ｋはしばらくして、私わたくしの名なを呼よんで私わたくしの方ほうを見みました。今度こんどは私わたくしの方ほうで自然しぜんと足あしを留とめました。するとＫも留とまりました。私わたくしはその時ときやっとＫの眼めを真向まむきに見みる事ことができたのです。Ｋは私わたくしより背せいの高たかい男おとこでしたから、私わたくしは勢いきおい彼かれの顔かおを見上みあげるようにしなければなりません。私わたくしはそうした態度たいどで、狼おおかみのごとき心こころを罪つみのない羊ひつじに向むけたのです。

「もうその話はなしは止やめよう」と彼かれがいいました。彼かれの眼めにも彼かれの言葉ことばにも変へんに悲痛ひつうなところがありました。私わたくしはちょっと挨拶あいさつができなかったのです。するとＫは、「止やめてくれ」と今度こんどは頼たのむようにいい直なおしました。私わたくしはその時とき彼かれに向むかって残酷ざんこくな答こたえを与あたえたのです。狼おおかみが隙すきを見みて羊ひつじの咽喉笛のどぶえへ食くらい付つくように。

「止やめてくれって、僕ぼくがいい出だした事ことじゃない、もともと君きみの方ほうから持もち出だした話はなしじゃないか。しかし君きみが止とめたければ、止とめてもいいが、ただ口くちの先さきで止とめたって仕方しかたがあるまい。君きみの心こころでそれを止とめるだけの覚悟かくごがなければ。一体いったい君くんは君きみの平生へいぜいの主張しゅちょうをどうするつもりなのか」

私わたくしがこういった時とき、背せいの高たかい彼かれは自然しぜんと私わたくしの前まえに萎縮いしゅくして小ちいさくなるような感かんじがしました。彼かれはいつも話はなす通とおり頗すこぶる強情ごうじょうな男おとこでしたけれども、一方いっぽうではまた人ひと一いち倍ばいの正直しょうじき者しゃでしたから、自分じぶんの矛盾むじゅんなどをひどく非難ひなんされる場合ばあいには、決けっして平気へいきでいられない質たちだったのです。私わたくしは彼かれの様子ようすを見みてようやく安心あんしんしました。すると彼かれは卒然そつぜん「覚悟かくご？」と聞ききました。そうして私わたくしがまだ何なんとも答こたえない先さきに「覚悟かくご、――覚悟かくごならない事こともない」と付つけ加くわえました。彼かれの調子ちょうしは独言ひとりごとのようでした。また夢ゆめの中なかの言葉ことばのようでした。

二人ふたりはそれぎり話はなしを切きり上あげて、小石川こいしかわの宿やどの方ほうに足あしを向むけました。割合わりあいに風かぜのない暖あたたかな日ひでしたけれども、何なにしろ冬ふゆの事ことですから、公園こうえんのなかは淋さびしいものでした。ことに霜しもに打うたれて蒼味あおみを失うしなった杉すぎの木立こだちの茶褐色ちゃかっしょくが、薄黒うすぐろい空そらの中なかに、梢こずえを並ならべて聳そびえているのを振ふり返かえって見みた時ときは、寒さむさが背中せなかへ噛かじり付ついたような心持こころもちがしました。我々われわれは夕暮ゆうぐれの本郷台ほんごうだいを急いそぎ足あしでどしどし通とおり抜ぬけて、また向むこうの岡おかへ上のぼるべく小石川こいしかわの谷たにへ下おりたのです。私わたくしはその頃ころになって、ようやく外套がいとうの下したに体たいの温味あたたかみを感かんじ出だしたぐらいです。

急いそいだためでもありましょうが、我々われわれは帰かえり路みちにはほとんど口くちを聞ききませんでした。宅うちへ帰かえって食卓しょくたくに向むかった時とき、奥おくさんはどうして遅おそくなったのかと尋たずねました。私わたくしはＫに誘さそわれて上野うえのへ行いったと答こたえました。奥おくさんはこの寒さむいのにといって驚おどろいた様子ようすを見みせました。お嬢じょうさんは上野うえのに何なんがあったのかと聞ききたがります。私わたくしは何なんもないが、ただ散歩さんぽしたのだという返事へんじだけしておきました。平生へいぜいから無口むくちなＫは、いつもよりなお黙だまっていました。奥おくさんが話はなしかけても、お嬢じょうさんが笑わらっても、碌ろくな挨拶あいさつはしませんでした。それから飯めしを呑のみ込こむように掻かき込こんで、私わたくしがまだ席せきを立たたないうちに、自分じぶんの室へやへ引ひき取とりました。